Cómo leer viñetas de manga: orden, bocadillos y onomatopeyas

El japonés se escribe tradicionalmente en columnas verticales que avanzan de derecha a izquierda, y los libros se encuadernan por la derecha. El manga sigue al libro. VIZ, una de las mayores editoriales de manga en inglés, lo resume así: empieza a leer por el «final», que en realidad es el principio del manga.

1. Abre el libro con el lomo a tu derecha.
2. Empieza por la viñeta superior derecha de la página derecha.
3. Recorre la fila hacia la izquierda.
4. Baja a la fila siguiente y vuelve a empezar por su extremo derecho.
5. Cuando termines la página derecha, pasa a la izquierda.

En cada fila, el recorrido dibuja una Z al revés. Si te resulta raro, apoya un dedo en la esquina superior derecha de cada página nueva durante el primer capítulo. La mayoría de los lectores deja de pensar en ello al cabo de unos pocos tomos.

Los cómics estadounidenses, los europeos y la mayoría de los webtoons se leen de izquierda a derecha. Algunas ediciones antiguas de manga en inglés se invertían en espejo para seguir ese sentido. Por eso puedes encontrar un personaje zurdo en una edición y diestro en otra. Desde principios de los años 2000, la mayoría de las ediciones oficiales en inglés mantienen el orden original de derecha a izquierda. Muchas incluyen una breve guía de lectura en la última página.

Hoy Konyomi dibuja sus capítulos de izquierda a derecha. Su lector muestra las páginas una debajo de otra. Recorres el capítulo hacia abajo y lees cada fila de izquierda a derecha.

Los problemas empiezan cuando una viñeta es más alta que las de al lado. La regla que resuelve casi todos los casos: termina la columna en la que estás antes de saltar una calle ancha. Las calles son los espacios en blanco entre viñetas. Una calle que cruza todo el ancho de la página cierra una franja. Las calles más estrechas solo separan viñetas dentro de esa franja.

• Viñeta alta a la derecha: léela y después las viñetas apiladas a su izquierda, de arriba abajo.
• Viñeta alta a la izquierda: lee primero las viñetas apiladas de la derecha, de arriba abajo, y después la alta.
• Viñeta sin bordes: trátala como parte de la franja con la que se solapa. Los artistas suelen usarla para un sentimiento o una pausa.
• Figura que se sale de su viñeta: pertenece a la viñeta donde empieza su cuerpo. La salida añade fuerza. No cambia el orden.
• Doble página: léela como una sola viñeta enorme. Los bocadillos siguen yendo de derecha a izquierda.

Si aún dudas, sigue los bocadillos. Los artistas los colocan para guiar la mirada en el orden previsto. El rabillo de un bocadillo a menudo apunta a la viñeta siguiente.

Dentro de una viñeta rige la misma dirección: derecha antes que izquierda, arriba antes que abajo. Cuando las dos reglas chocan, suele ganar la altura. Un bocadillo claramente más alto se lee primero aunque esté más a la izquierda.

• Los rabillos señalan a quien habla. Un bocadillo sin rabillo y con el borde dentado suele ser una voz que llega desde fuera de la viñeta o un grito.
• Los bocadillos en forma de nube o unidos por burbujitas son pensamientos.
• Los recuadros rectangulares son narración o cartelas.
• Los bocadillos que se tocan son un mismo personaje que hace una pausa entre frases. Léelos seguidos antes de pasar al siguiente personaje.
• El texto fuera de los bocadillos, a menudo pequeño y escrito a mano, es un aparte: un murmullo, un comentario o una nota del traductor.

Los bocadillos japoneses son altos y estrechos porque el japonés se escribe en columnas verticales. En las ediciones traducidas, el texto va en horizontal dentro del mismo bocadillo alto. Por eso la rotulación del manga en inglés suele cortar la línea cada una o dos palabras.

Las onomatopeyas, que suelen llamarse SFX, se dibujan dentro de la ilustración en kana japonés. Forman parte del dibujo, así que los traductores las tratan de una de estas tres maneras. Las sustituyen por rotulación traducida, añaden una pequeña traducción junto al original o las dejan intactas y las recogen en un glosario al final.

El japonés también usa muchas palabras miméticas que describen un estado en vez de un sonido. Una habitación en silencio puede llevar un gran «shiin» que indica silencio. Una figura amenazante puede aparecer rodeada de «gogogo». Léelas como ambiente y no como ruido. No interrumpen el orden de lectura de los bocadillos, así que puedes leerlas cuando tu mirada pase por ellas.

Cuando el orden te salga solo, fíjate en cómo controla la página el tiempo. Una página de manga está pensada para leerse a cierta velocidad.

El orden de lectura importa aún más cuando creas una página. Prueba una composición en la plantilla de viñetas gratuita. Numera las viñetas para leer de derecha a izquierda o de izquierda a derecha. Así ves si una viñeta alta queda donde esperas. Después escribe la página en el editor de guion (en inglés).

¿Ya tienes una historia escrita? Texto a manga explica cómo Konyomi planifica por ti las viñetas y los bocadillos de una historia escrita, en orden de lectura.